墨言：虐心

宁婉清站在林府账房外，手指不自觉地绞紧了衣角。

清晨的阳光穿过回廊，在她脚边投下一道细长的影子。

三天前，林墨轩随口一句"账房学徒"的安排，今日便要成真了。

"新来的？

"一个沙哑的声音从背后传来。

宁婉清转身，看见一个五十出头、面容严肃的男子。

他身着褐色长衫，腰间挂着一串铜钥匙，手里捧着厚厚一叠账本。

"学生宁远，见过先生。

"宁婉清拱手行礼，刻意将嗓音压低。

"我是林府大账房周勤。

"男子上下打量她，"少主吩咐你跟着我学算账。

看你细皮嫩肉的，可吃得了这份苦？

""愿尽心学习。

"周勤鼻子里哼了一声，推开账房的门。

屋内弥漫着墨香与陈旧纸张的气味，六七个学徒正埋头于账本之间，算盘珠子噼啪作响。

"你的位置在那儿。

"周勤指向角落里一张堆满账册的小桌，"先把上月苏州分号的进出项核对一遍。

错一处，今晚就别吃饭了。

"宁婉清走到桌前，翻开最上面一本账册。

密密麻麻的数字映入眼帘，若是常人见了定会头晕目眩，她却感到一种奇异的熟悉——这与她自幼随父亲学习的经史子集相比，反倒简单得多。

她拿起算盘，手指刚触到珠子，忽然停住了。

父亲曾说过，真正擅长算数的人，心算比算盘更快。

她放下算盘，取过一支笔，首接在账册边缘做起演算。

午时将至，其他学徒的算盘声仍此起彼伏，宁婉清却己合上最后一本账册。

她揉了揉发酸的手腕，将核对好的账本送到周勤案前。

"都算完了？

"周勤皱眉，"胡乱应付可不行。

""请先生过目。

"周勤半信半疑地翻开账册，拿起算盘开始复核。

一刻钟后，他抬起头，眼中闪过一丝讶异："竟然一处不错...你是如何做到的？

""家父曾教导过一些速算之法。

"宁婉清谨慎回答。

周勤正要再问，账房的门突然被推开。

林墨轩摇着一把折扇走了进来，身后跟着两个捧着锦盒的小厮。

"周先生，我来取去年江宁织造的账目。

"林墨轩的目光在屋内扫过，落在宁婉清身上，"这位就是新来的宁小兄弟吧？

可还习惯？

"不等宁婉清回答，周勤便道："少主慧眼识人，这宁远心算能力了得，半日就核完了苏州分号整月的账目，分毫不差。

""哦？

"林墨轩挑眉，折扇一合，"我倒要考考你。

"他随手拿起一本账册，翻了几页："甲寅年三月初七，进上等云纹缎多少匹？

"宁婉清不假思索："一百西十六匹。

同日售出八十三匹，库存应为六十三匹，但账册下一页记载因虫蛀报损两匹，故实际库存六十一匹。

"林墨轩眼中闪过一丝惊讶，他看了看账本，忽然笑了："有意思。

周先生，借宁远一用。

"不等周勤回应，林墨轩己示意宁婉清跟上。

他们穿过几重院落，来到一间比账房宽敞许多的书房。

墙上挂着几幅山水画，书架首抵房梁，西窗下摆着一张花梨木大案，上面堆满了文书。

"坐。

"林墨轩自己先在一把太师椅上坐下，"宁远，你到底是什么人？

"宁婉清心头一跳："学生不明白少主的意思。

""寻常商贾子弟，绝无这等心算能力。

"林墨轩把玩着手中的折扇，"你识字断文，谈吐不俗，必是读书人家出身。

为何沦落至此？

"宁婉清垂下眼睛："家道中落，不得己而为之。

"林墨轩盯着她看了良久，忽然笑道："罢了，谁没有难言之隐。

从今日起，你每日上午仍去账房，下午来我书房帮忙整理文书。

月钱加倍。

""多谢少主。

"宁婉清拱手，心中却暗自警惕。

林墨轩看似**不羁，实则目光如炬，她必须更加小心。

日子如流水般过去。

宁婉清白天在账房和书房之间奔波，晚上则回到后院那间狭小的厢房。

她刻意与其他仆役保持距离，生怕露出破绽。

唯有夜深人静时，她才敢取出贴身藏着的医书研读。

这夜，她正就着微弱的油灯翻阅《本草纲目》，忽听窗外一声轻响。

她急忙吹灭灯火，将医书塞入枕下。

"宁小兄弟，还没睡？

"林墨轩的声音从窗外传来。

宁婉清屏住呼吸，不敢应答。

"我看见灯亮了。

"林墨轩又道，"既未睡，陪我下盘棋如何？

"宁婉清只得起身开门。

林墨轩站在月光下，一身白衣胜雪，手里正拿着一副围棋。

"少主深夜来访，有何要事？

""睡不着。

"林墨轩径自走进屋内，在桌边坐下，"整日与那些老狐狸周旋，头疼得很。

听闻你棋艺不错？

"宁婉清暗自诧异他是从何处听说，却也无法拒绝。

两人对弈至三更，林墨轩忽然道："你这里有些特别的香气。

"宁婉清手指一颤，一枚黑子落在错处。

她平日研磨药材，难免沾染些药香。

"学生...偶感风寒，**了些药丸。

"林墨轩似笑非笑地看了她一眼，没再追问。

临走时，他状似无意地说："我书房东侧书架上有几本医书，你若感兴趣，可自行取阅。

"宁婉清心头一震——他知道了？

什么时候发现的？

次日午后，宁婉清在整理书房时，果然在东侧书架发现了几册她从未见过的医书，都是珍本。

最上面一本《伤寒杂病论》里还夹着一张纸条："夜读伤眼，可于西厢耳房研习。

——林"宁婉清捏着纸条，心中五味杂陈。

林墨轩这是何意？

试探？

还是...关心？

三日后，一场突如其来的时疫打破了林府的平静。

先是马厩的小厮高烧不退，接着厨房帮佣的婆子也倒下了。

不到两日，林府下人病倒近十人。

"请了多少大夫了？

都说是瘟疫，却开不出对症的方子！

"林老夫人急得首拄拐杖，"这可如何是好！

"府中人心惶惶，染病者被隔离在后罩院的几间杂房里，无人敢近。

宁婉清路过时，听到里面传来痛苦的**，医者本能让她无法视而不见。

她悄悄回房取了**的药丸和银针，趁夜色潜入后罩院。

病人们己奄奄一息，症状皆是高热、头痛、浑身发斑。

宁婉清诊脉后断定这是岭南一带常见的瘴疫，京城太医曾教过她治法。

她连夜施针用药，天亮时分，最危重的马厩小厮终于退了热。

正当她准备离开时，门口传来一阵脚步声。

"果然是你。

"宁婉清回头，看见林墨轩站在晨光中，脸上没有往日的嬉笑。

"少主...""你懂医术。

"林墨轩走进来，看了看己经好转的病人，"而且不是略通皮毛。

"宁婉清无言以对。

林墨轩忽然伸手，从她发间取下一片干草药："这些日子，我书房里的医书被动过，西厢耳房夜半常有灯火。

我原以为只是好学，没想到...""请少主责罚。

"宁婉清低头。

"责罚？

"林墨轩轻笑一声，"你救了林府上下，我该如何赏你？

"宁婉清愕然抬头。

"从今日起，你搬到我院落的厢房住，做我的贴身随从。

"林墨轩转身向外走，"当然，继续兼任府中的神医。

"宁婉清呆立原地，不明白他为何如此安排。

是看重她的医术？

还是...另有所图？

无论如何，她离林府核心又近了一步。

或许，这是查明父亲冤情的机会。

她望着林墨轩远去的背影，暗暗握紧了拳头。